米国、両面受光型太陽電池モジュールの関税除外方針を撤回

米国市場で両面受光型ソーラーパネルが享受した第201条関税の免除は、長くは続かなかったことが判明した。 この免除は6月に認められ、金曜日にトランプ政権によって取り消されたが、10月28日に完全に廃止される。

この変更は一部の人が予想していたものであり、ロス・キャピタル・パートナーズのアナリスト、フィリップ・シェン氏は命令の前日、世界にとって除外が長くはかからないことを示唆するメモを送っていたが、これは太陽光発電業界が依然として分裂したままであることを示唆するものだった。

米国に拠点を置く製造企業は除外の撤廃を望んでいたが、太陽エネルギー産業協会を含む他の企業は、長年にわたる保護主義的な通商政策の中、業界にとって明るい材料としてこれに注目した。

最終的に政権は、この除外により、2018年1月に太陽電池とモジュールに課せられた第201条関税が損なわれると決定した。この関税は米国の製造業を促進し、不当な競争を締め出すことを目的としているとしている。

「新たに入手可能な情報を評価した結果、両面受光型ソーラーパネルの世界的な生産が増加していること、除外により両面受光型ソーラーパネルの輸入が大幅に増加する可能性が高く、そのようなパネルが国内で製造された単受面および両面受光型CSPV製品と競合する可能性が高いことが実証されています。」米国市場において、米国通商代表部は…除外を維持することはセーフガード措置の目的を損なうことになると判断した」と新たな命令には書かれている。

免除を認めるにあたり、USTRは米国が利用できる両面発電能力が「非常に限られていた」というコメントに留意した。 この状況は現在も変わっていないが、政府はこの除外によって外国製製品がますます大量に米国に流入することを懸念しているようだ。

米国エネルギー情報局のデータによると、1月から5月までの間、米国の太陽光発電出荷量（輸出入を含むが、米国の輸出容量はごくわずか）が1ギガワットを超えたのは3月の1回だけだった。 EIAが報告した免除後2カ月間の6月と7月の両方で、米国の出荷量は1ギガワットを超えた。

政権が除外を認めた後、多くの世界的製造業者は、第201条関税なしで製品を米国に輸入できることを期待して、両面受像機の生産能力を拡大すると述べた。 この決定がその傾向にどのような影響を与えるかはすぐには明らかではありません。

この免除の撤廃は、ファースト・ソーラーやハンファQセルズなど、米国に拠点を置く実用規模のアプリケーション（両面受光が最も合理的である）に注力しているメーカーに最も恩恵をもたらすだろう。

ウッド・マッケンジー・パワー・アンド・リニューアブルズのシニア太陽光アナリスト、シャオジン・サン氏は、今回の政策変更により、この2社は海外競争から隔離されることになるが、それは一時的なものであると述べた。 同氏は、今後16カ月で米国の両面受像市場に「萎縮効果」が生じるが、第201条の関税が撤廃されるため、それ以上の影響は最小限に抑えられると述べた。

しかし短期的には、政策の転換により、米国のプロジェクトで一時的に享受できた可能性のある両面受光モジュールの財務上の優位性が排除される。

「関税が課せられると、コスト競争力がなくなる」とサン氏は言う。

その状況には時間制限があります。 現在の形での第 201 条関税は 4 年間しか存続せず、毎年 5% 引き下げられます。 延長されない限り、2022 年以降は完全に消滅します。

最近ではすべての開発者がパネルの価格だけで意思決定をしているわけではないとサン氏は指摘した。 「2017 年から両面フェイシャルを検討している開発者がいます。つまり、彼らはコスト重視ではありません。」

「彼らは、システムコストの観点から両面フェイシャルが理にかなっていると考えています。つまり、両面フェイシャルには関税では奪えない勢いがあるということです。」