Sego Innovations が Origami Travel Solar Charger を発売

折り紙の専門家とエンジニアのチームは、世界初の折り紙トラベル ソーラー チャージャーという革新的なデバイスを使用して、宇宙ベースの技術を地球にもたらしています。

2023 年 1 月、ジェイコブ シェフィールドとイアン エスリンは、ユタ大学キャンパスのリサーチ パークに拠点を置くテクノロジー企業、Sego Innovations を設立しました。

シェフィールドとエスプリンは、ポータブルソーラーパネルを完全に再考した革新的な折り紙ベースのソーラーチャージャーを開発しました。 宇宙ベースの太陽電池アレイ開発の先駆者チームであるブリガム ヤング大学の準拠メカニズム研究グループで 5 年間働いた後、シェフィールド氏は地球ベースのソーラー充電器を完全に再設計し、スペースの最適化と携帯性を最大化する新しい折り紙構造を作成しました。 これは、家庭や企業の屋根に見られるように、伝統的に正方形または長方形の構成に従っていた、大量の電力を生成するには広い表面積が必要となるソーラーパネルの主な問題の1つを解決します。

対照的に、シェフィールド氏とエスプリン氏の設計は、NASAが衛星用に提案した折り畳み式太陽電池アレイや展開可能なソーラーセイルに似ている。 このようなアレイは、ロケット打ち上げ用にコンパクトな構成で収納され、軌道上やそれを超えて展開するときに大きな表面積を維持しながら宇宙に輸送可能になります。

折り紙の原理を使用したデバイスは、スペースの最適化、携帯性、コンパクトさ、堅牢性を最大限に高めます。 Sego の最初のソーラー充電器設計は、古代の折り紙の原理と現代の機械工学設計を組み合わせた、特許出願中の斬新な構造です。 これは、軽量でポータブル (7.5 インチ x 7.5 インチ x 1.25 インチの折りたたみ時、標準的な 8 リットルのバックパックに収まる) で、簡単に展開でき、完全に広げると 2.56 フィート平方 (0.24 平方メートル) の面積に達する、折りたたみ可能なソーラー充電器です。

Sego のソーラー充電器は、小型および中型のデバイスに直接電力を供給するように設計されています。 スマートフォンは太陽の下で 2 時間で充電できます。 あるいは、ポータブル バッテリーや小型充電器を充電して充電することもできます。 Sego 充電器にはモジュラー ユニバーサル接続アダプタ (USB および DC ポート) が付いており、あらゆるポータブル パワー バンク、パワー ステーション、および基本的な電子機器と互換性があります。 最初の Sego モデルは 20 ワットになります。 シェフィールド氏と彼のチームは、将来的には幅広いサイズの製品を商品化したいと考えており、「EVの展開可能な屋根やRVの日よけを想像してみてください」と同氏はTechBuzzに語った。

折り紙のデザインは、同期した動きでしっかりと展開し、フロッピーでセットアップが難しい市場の他のマルチパネルソーラー充電器とは異なります。 これにより、Sego ソーラー チャージャーは、風に耐え、平らでない地形にも設置できる調整可能な三脚ベースを備えた後部の 1 つの固定点から取り付けることができます。 Sego のコントローラーは、シェード コントロール出力と電圧および電流レギュレーターを備えたスマートな充電機能を提供し、電力を供給しているデバイスのバッテリーの状態を維持します。

「私たちが取り組んでいる問題は、小型の（通常は持ち運び可能な）パネルを悩ませています」とEsplin氏はTechBuzzに語った。 「日陰や雲に覆われていると、パネルの出力が低下します。これが起こると、携帯電話などの電子機器の充電が停止することがあります。日陰や雲が消えて太陽光が再びパネルに当たる場合でも、電話や電子機器は充電を続ける可能性があります。」 「ソーラーパネルが電力を送っているにもかかわらず、充電されません。私たちが提供しているのは、中断があった場合に電話や電子機器の充電を自動的に回復する技術です。」

ソルトレイクシティに拠点を置くシェフィールド氏と彼のチームは、ユタ大学リサーチパークで厳しい基準に基づいてテクノロジーを開発しました。 「当社のソーラー充電器は、高品質の素材と密閉された折りたたみ式ジョイントを使用し、非常に耐久性が高いように設計されており、数千回のサイクルや、ユタ州の険しい砂漠や山岳地帯でよく見られる強風、塵、雨にさらされるのに耐えられるように設計されています。繊細な電子機器を置く場所です」とシェフィールド氏はTechBuzzに語った。

Sego は、市場にある他の太陽電池の性能と寿命を上回る SunPower 太陽電池を利用しています。 ソーラーパネルはETFE（エチレンテトラフルオロエチレン）コーティングで覆われており、長時間の紫外線暴露からセルを保護し、IP67の耐候性評価を与えています。 -4°F ～ 185°F の温度で動作できます。

これに先立ち、シェフィールドは 2015 年にカーボンファイバー製楽器会社 KLōS Innovations を共同設立しました。 2019年、シェフィールドはソルトレイクシティのストライカー社で医療機器の研究開発エンジニアのインターンとして働いていました。 彼は折り紙と展開可能な技術をエンジニアリングに応用する専門家になりました。 また、2015 年にエスプリンは、抗生物質耐性病原体と戦うための新しい殺菌剤を商品化するバイオテクノロジーの新興企業、エスプリン バイオテクノロジーを設立し、主導しました。 シェフィールドとエスプリンが開発した革新的な折り紙デザインは、収納時のサイズが 8 倍となり、市販されている従来の 3 つ折りパネルのほぼ 3 倍となり、展開面積とパワーを最大化します。 この軽量超コンパクトパネルにより、ユーザーは標準的なバックパックに入れて持ち運んだり、車のグローブボックスやセンターコンソールに保管したりできます。

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Mark Tullis - Mark は TechBuzz News の共同創設者兼編集者です。 ユタ州ウェーバー郡で生まれ育ったマークは、ウェーバー州立大学、ブリガム ヤング大学、タフツ大学に通いました。 彼は大学時代に新聞社を創刊し、過去 30 年間テクノロジー、出版、教育の分野で働いてきました。 彼は家族と時間を過ごしたり、サックスを演奏したりすることを楽しんでいます。